那人缓缓靠近，身后小厮提着的灯笼在弯月光芒的掩盖下，发出淡淡的微光。
“陆槐？”庄青如诧异道：“你怎么来了？”
陆槐像是没有看见薛执似的，低头看她，“陆伯担心你不知道回去的路，叫我来接你。”
庄青如“哦”了一声，又道：“你们找好宅子了？”
“嗯。”陆槐紧了紧身上的外袍，言语间似乎带了几分怨怼，“陆伯给你留了最好的厢房，他现在对你可比对我妥帖。”
已经快要入秋了，陆槐早早地穿上了厚实的衣裳，生怕自己会不小心着凉。
“在在，这位是？”薛执突然上前一步，夺回了庄青如的目光。
庄青如这才想到自己还没给两人介绍，连忙道：“表兄，这就是我说的陆家郎君陆槐，陆槐，这是我表兄薛执”
介绍完不忘夸上一句，“他可是尽得外祖真传。”
说是真传那便是夸张了，薛老太医性子古怪，寻常人入不得眼，薛执虽然受他教导几年，但他的一身医术全靠自己勤学苦练多年来的。
不过当着陆槐的面，他并没有否认，而是对他行了一礼，“多谢陆郎君一路照顾表妹了，某这个做兄长的，代替家中长辈谢过。”
这一番以客气的说辞，足以拉开陆槐和庄青如的距离，前者听懂了，执手回了一礼，“庄小娘子是某的救命恩人，某受她恩惠，照顾她也是应该的。”
薛执察觉到他言语中的深意，又道：“听闻陆郎君身子不好，恰好某略懂些艺术，不如某给郎君瞧瞧，也算作你一路照顾表妹的回礼。”
庄青如眼睛亮了起来，“对啊，让薛表兄瞧瞧也好，别看他年轻，他可是薛家除了外祖之外，医术最好的人。”
薛执听到庄青如夸他，嘴角上扬，“你若是肯好好学，医术定在我之上。”
很少人知道庄青如会医，薛执便是其中一个，不同于秉节持重、平平稳稳的行医方式，庄青如则最不爱循规蹈矩，每次开方子用药总是大胆而革新，常常带来不同的效果。
这样的行医风格和薛老太医一模一样，深得老人家欢心。
庄青如也知道自己的毛病在哪里，所以很热切地拉着薛执给陆槐瞧瞧。
她的调养之术治不了本，来蜀州也是想请外祖出面，如今外祖不在，表兄现看看也是好事。
对上庄青如期盼又真挚的眼睛，陆槐忽然就觉得心里堵的慌，似乎在她的眼里，他是一个需要保护的瓷偶，而薛执则是一个修补瓷偶的工匠。
仿佛他的性命都系在了旁人身上，生无能，死不得，这样的差异让他生出了浓浓的悲凉之情。
“不必了。”陆槐低下头，淡淡道：“某的身子某自己知道，你的方子就很好。”
“你不必见外。”庄青如见他有些抗拒，只当他不好意思，一把抓住他的手腕，往薛执的面前一伸。
薛执看着面前的手，眼珠子都快瞪出来了，他深吸一口气道：“在在，这怕是有些不合规矩？”
哪个好人家的小娘子当着兄长的面和旁的郎君拉拉扯扯？！叫人见了如何是好？
其实这怪不得庄青如，在来新津的路上，陆槐的身子时不时便会高烧生病，每次庄青如便直接拉着他的手给他号脉，久而久之也就习惯了。
“表兄说的也是。”庄青如想了想道。
就在薛执松了一口气，想上前将两人的手分开的时候，又听见她道：“眼下确实不是看病的好时候，这样，等明日我叫他递上帖子给舅舅，再来寻表兄。”
表兄对行医最是讲究，现在医馆已经关了门，夜黑风高的，怎么能将人堵在门口叫人看病呢？而且陆槐又不是寻常百姓，礼数需得周全些。
薛执：“……”
陆槐郁闷的心情一下子开朗了，好似雨过天晴，脸上也有了笑意，他不动声色地看了一眼庄青如拉着自己的手，道：“说的也是，某身为小辈，理应先拜见舅兄。”
“舅舅这几日操心太多，早早睡下了，咱们明日再来罢。”庄青如飞快做了决定，向薛执拜别，“表兄，那我们先回去了，你也早些去休息罢。”
薛执头疼不已，一方面想着表妹年纪小，怕是情窦未开，不知儿女大防，一方面又忧心她心思单纯，唯恐日后栽在陆槐这个病郎君身上。
身为男子，他岂能看不出陆槐对自己的态度是因为他这个表妹？
怕是两个人都有别样的心思，就是都没察觉到。
薛执一脸惆怅地目送他们离开。
……
一盏灯笼在陆槐的手里摇摇晃晃，拉扯着两人的影子，又如同他此时的心境摇摆不定。
他说不上来今日听到临欢说庄青如不回去的时候，他为何那般不高兴，也不明白他哪里来的冲动，叫豆子打听到了薛家医馆的位置。
更不知道自己为何要避开陆管事等人，独自跑到医馆门外，吹了半天的风才等到庄青如出来。
这种不合规矩、自讨苦吃的事儿，他以前从来不会做，可现在却又被自己一一打破。
“陆槐，还有多久能到啊？”庄青如抬头望天道：“我累了。”
陆槐回过神，瞥了她一眼道：“快到了，就在前面。”
实际上薛家医馆和他们租的宅子离得并不远，但为了被人瞧见，他特意带她绕到了后门。
庄青如答应一声，两人再次沉默着向前走。
庄青如其实心里也有些意外，她没想到陆槐会来接她，实际上方才薛执话里的意思她并不是不明白，只是不希望表兄将此事捅破。
两世为人，她对感情懵懂又清晰，她不是没有察觉到自己和陆槐的距离在逐渐拉近。
她不知道陆槐对自己的感情是否出于依赖，也不知道自己对他的悸动是否也因为感激，可是于她而言，感情的事似乎有些奢侈了。
她想，也许等庄家之事尘埃落定，陆槐的身子能治好的时候，他们也许才可以直视彼此的情感。
想到这里，庄青如叹了一口气，打破了沉默，“早知如此，我今日就不吃那么多了，表兄拿捏了我的喜好，选的都是我爱吃的，”
陆槐问道：“你这表兄对你倒是不错。”
提起薛执，庄青如的语气里多了一丝怀恋，“表兄对我是很好，我两个表姐年长我许多，阿兄又喜静，大多时候我跟在表兄身后玩，犯了事他也会给我顶着。”
和庄青岭的单纯严肃不同，年幼时候的薛执也是个爱玩躲懒的性子，直到长大些，交到薛老太医的手上才稳重了些。
但两人从小玩到大的情谊却没有变。
陆槐将庄青如的神色看在眼里，又问道：“他看起来年岁也不小了，长的俊俏，又年轻有为，可定亲了？若是没有，我有个远方妹妹倒是合适。”
“别！”庄青如立刻打断了他当红娘的心思，“表兄十五岁的时候便定了亲，听阿娘说已经在纳吉了，年底便要成婚，你可别在这个时候乱点鸳鸯。”
陆槐听罢，不动声色地点点头，少顷嘴角勾起，低声道：“倒是可惜了。”
说完，他的脚步轻快了许多，三两下将庄青如甩在了身后，高声喊道：“快点，马上宵禁了！”
落后一段距离的豆子和立冬，听到他的吩咐，连忙加快脚步跟了上去。
“哎，你们……”庄青如一脸无奈，“不是不急的吗？”
方才她吃多了，现在可跑不动。
忽而她脑中灵光一闪，似乎是察觉到了什么，捂嘴笑道：“原来是这样啊…… ”
啧啧，有句话怎么说来着，嘴上不承认，心里挺诚实？
说的莫不就是陆郎君此时的样子？
……
这一晚的事似乎并没有引起其他人的好奇，但之后陆管事对庄青如的态度又好上了几分，简直把她当另一个主子对待。
陆槐倒是依言给薛家大郎君递了帖子，然而薛家大郎君忙于要事，只能将见面的时辰一拖再拖。
而新津县来往的外地人更多了，县城里的气氛也渐渐变的凝重起来，醉酒打架、你争我夺之事时有发生。
不久后的一日晌午，吴明府带着县丞和不良人找到了众人的住所。
陆槐喊来游璟，想了想又叫上了张承安一同见客。
临欢和庄青如好奇坏了，堂而皇之地蹲在墙角，做起了窃听贼。
正厅里，年过半百却像是一个垂暮老者的吴明府态度极为谦卑，“今日冒昧来此，还请陆郎君、游郎君和张小郎君见谅。”
陆槐和游璟神色自若地回了一礼，道：“吴明府客气了，您若是有甚吩咐只管说一声便是，何须亲自跑一趟？”
吴明府连忙摆手，“陆郎君快别这么说，陆郎君少年英才，游郎君才华过人，若不是因为……这县令和县丞的位置合该是二位的。”
陆槐和游璟对视一眼，后者道：“自古官员指派都是朝廷的命令，新津有吴明府乃是大幸，我等侥幸入了女帝的眼，只想着为民请命，等朝廷有了安排，我等再去旁的地方便是，哪里做官都是做。”
这句话的意思是官位都是朝廷封的，他们来此是一场误会，并无取而代之的想法。
吴明府听出了游璟话中深意，尴尬地笑笑，“两位言重了，你们一个是游家的郎君，一个是张公的弟子，我一个无权无势的县令，怎能挡二位的路？”