殿试，下半场，继续进行。
被淘汰者，已经由专门的太监带路，离开金銮殿。
怎么说呢，殿试体验卡属于是。
他们从全国各地崛起，一路经历了县试、府试、乡试、会试，已经是优中选优的佼佼者，几乎可以代表当前大明天下的文气之所在。
可惜，最终还是功亏一篑，没能通过殿试，没能成为进士，痛失光宗耀祖的良机。
不过，即便如此，这些人的人生道路，并没有因此而晦暗，凭借举人的身份，照样能够在现在这个到处缺乏人才的新生大明朝，混到一个九品、八品、甚至运气好的话可以直接递补成为七品县令，那也是主政一方，照样可以实现自己的政治抱负和理想。
而且，谁说不成为进士，以后就没有光明前途了？
古往今来，在科举考试中名声不显，但之后步步为营，稳扎稳打，最终成长为一代名臣的例子，一点也不难找。
所以，虽然难免沮丧，但这些人在叹息之后，也接受了今日的命运，重新昂起头，迈开脚步，悄悄离开了这座代表着大明至高权力的金銮殿，各自回返家乡，等待进一步的任用决定。
可以肯定的是，他们的名字虽然没资格写在今科进士的榜单上，却并不会被遗忘。
自有专门的官员衙门，负责这些出色读书人的统计和安排工作，总要让所有人都尽其才，发挥应有的作用，共同为大明朝添砖加瓦。
现在，金銮殿外，五百人的场面，骤然间空了一半。
两百七十六人。
这，就是洪武五年的这次科举，选出来的最终进士名单。
但是，之所以殿试还有下半场，那自然还有一个最终的名次需要评定。
这个名次，并不完全依赖于之前的那张考卷，而是要经过大明皇帝朱元璋的当场策论，对答，真正能回答得让皇帝最满意的那个人，便是状元了！
其余人等，按照考评的高低，依次排出一甲、二甲、三甲。
进士及第。
进士出身。
同进士出身。
每一个，都是天下所有读书人梦寐以求的荣耀，那么既然走到这一步，谁又不想着能更进一步，最好是真的可以力压同侪，成为万千荣耀于一身的状元，也享受一次“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的煊赫荣光呢。
凡是过往，皆为序章！
现在他们已经今科进士，已经是这次大明科举的最终优胜者，即便最后只能是“同进士出身”，放眼天下，又有谁敢丝毫轻视？
但是现在，最重要的，便是接下来的殿试下半场，也是由皇帝陛下亲自策问，全体进士发挥自己的所有聪明才智，才学思想，予以回答，能够回答得又快，又符合皇帝心意的，便有可能更进一步。
万众瞩目之中，大明皇帝朱元璋，从宝座上站起身子，脸上浮现出满意的笑容，俯瞰这两百多优秀的学子，仿佛从他们身上，已经可以窥见到大明的未来。
大明是我们的，也是你们的，但归根到底是你们的！
尤其是刚刚知道了自己的寿元不过七十一载，而眼前这些读书郎，有的甚至还不到弱冠之年，嗯……还有个不到十岁的孩童呢。
所谓万寿无疆，只是无用的虚词，实则自己百年之后，大明江山，就要交给标儿，或是标儿的后代来继承，那时候，在朝堂上的中流砥柱，也不再会是徐达、李善长、刘伯温这些人，而是一朝天子一朝臣了。
或许，眼前现在看到的这些，就能有未来朝堂上的当朝一品，权倾天下呢？
“诸位爱卿，皆是人中龙凤！”
朱元璋一开口，就起了很高的调子，让这些初次见到圣上的贡士，一个个激动莫名，连忙躬身俯首，可不敢承担圣上如此的评价。
“朕驱逐鞑虏，重整汉家河山，如今大明已定，四方已平，正应令百姓安居乐业，享万世不移之太平。”
朱元璋负手而立，缓缓说道：“然天下之间，寰宇之内，吃苦耐劳之百姓常有，体恤爱民之官吏不常有，故朕重开科举，向天下选材，便是要选拔贤能，任用贤能，用大明人来治理大明，方能乾坤永固，江山万年。”
“众爱卿，通过层层考试选拔，站在这里，已经是天下读书人的佼佼者。”
“今日，朕这里有三问，反复思忖，却难有答案，不知众位爱卿，可否为朕解惑。”
来了！
众人心中一凛，知道前面的都是场面话，现在才是正式的考题，要抛出来了。
这可是关系到自己进士等级的评定啊！
可得听仔细了！
一时间，数百人屏息静气，就连秦枫也微微好奇，不知道朱元璋郑而重之，要在殿试上，提些什么问题。
“《孟子》曰：由尧舜至于汤，五百有余岁。若禹，则见而知之；若汤，则闻而知之。夫禹、汤与尧舜之道，其所以见知、闻知者，可得而论欤？《孟子》又言伊尹乐尧舜之道。《中庸》言仲尼祖述尧舜。夫伊尹之乐，仲尼之祖述，其与见知、闻知者，抑有同异欤？”
朱元璋神色肃穆，将笑容收敛，目光缓缓扫过这些考生，慢慢念出了第一个问题。
静！
问题虽然抛出去了，但没有任何人应声。
这可不能乱来的！
若非经过深思熟虑，谁敢张嘴就来？
要知道，这可是殿试，面对的是皇帝，那么回答的内容，一定要反复思忖，确定没有任何问题，这才当众说出来，为自己争取一个好印象和好名次。
若是考虑不周，答得不合皇帝心意也就罢了，但要是其中再夹杂一些不合时宜的甚至让皇帝生气的东西，那就不是丢了进士之位这么简单了，搞不好那是要掉脑袋的！
大家现在已经是把进士的身份揣在兜里了，差的只不过是名次而已。
状元、榜眼、探花，固然人人都渴望。
但总也不至于为了搏个出位，不小心再把命送了，那岂不是血亏。
因此，朱元璋念完第一道题目，声音好像还在众宫殿之间慢慢悠悠回荡，但台下数百贡士，个个缄默不言，只把脑子转得飞快，尝试用自己寒窗苦读十载积累的底蕴，来找到这道题目的最正确答案。