二人骑马沿湖慢走，四周没有遮挡，能瞧得见珠玑阁门客立于湖边，贺举山调来了三千精锐，保护二人来到八千大山边缘地带。
李桃歌清清嗓子，冲着漆黑大山朗声说道：“请告知拓跋牧为少主，有故人到访，望现身一叙旧情。”
山里眼眸闪烁，无人出声。
李桃歌翻身下马，找了块石头坐好，贺举山一声令下，三千步卒呈半圆将他围在中心。
李桃歌挥手笑道：“围这么紧，挡住了清爽湖风，散开吧。”
步卒退到十步之外，握弓挽弦。
李桃歌找了根木棍，撬翻起黄土，藏在里面的蚂蚁落荒而逃，李桃歌指尖绕了绕，结成半寸冰墙，将蚂蚁困在其中，望着蚂蚁来回乱转，始作俑者笑的没心没肺。
玩了近半个时辰，静谧的山中突然传来骚动。
一浪接一浪的狂呼，似乎在迎接他们的王。
正主来了。
李桃歌站起身，负手而立，含笑相迎。
暗处亮起赤红眼眸，一具媲美金刚体魄缓缓走出，长发随风飘动，五官深邃带有浓郁邪气，面颊有火焰图腾，气势堪比上古凶兽。
八千大山少主之一，拓跋牧为。
李桃歌抱拳笑道：“牧为兄长，多日不见，风采依旧。”
拓跋牧为停住侵略十足的步伐，冲他打量一番，歪着脑袋，寸长指甲挠着眉心，声音嘶哑而尖锐，“你的气息很熟悉，又忘了在哪里见过。”
当初的李桃歌，只是亲兵打扮，如今换了官袍，又服用了斗天造化丹，肌肤白皙透亮，骨骼宽大几分，与之前的羸弱少年大有不同。
李桃歌堆笑道：“贵人多忘事，当初在安西都护府的大牢，我还给少主送过九转龙虎丹。”
拓跋牧为这才醒悟过来，“你是张燕云的亲卫。”
李桃歌笑道：“没错没错，是我，那会儿任云帅亲卫，如今也没卸任。”
拓跋牧为勾起嘴角笑道：“张燕云的亲卫都混成将军了吗？几千大军护送，好大的架子。”
李桃歌举起衣袖，解释道：“少主，我是文官，六品，在中书省任职，前来监察西北军情。”
拓跋牧为冷眼扫了扫大军，气焰嚣张道：“管你是文臣还是武将，把大军围住方湖，据为己有，是在挑衅八千大山无人！？”
随着拓跋牧为振臂一呼，山里跑出上千名族人，清一色的蓝发，身材高挑，皮肤黝黑，大多身穿兽皮，手持钢叉，仅有几名年长老者以布袍遮羞，他们围在拓跋牧为身边，面色不善盯着保宁军。
贺举山默默抽出宁刀，刀身泛出雪亮光泽。
三千精锐步卒动作整齐划一，以利刃相对。
“别急呀，有话好好说。”
李桃歌示意贺举山别冲动，然后挤出谄媚笑容说道：“正是怕少主误会，所以深夜跑来说清楚，我们大宁征讨叛军，途经此处，渴的实在没办法了，只能来到湖边饮水。大宁同八千大山乃是友邻，世代交好，怎能拔刀相向呢，将士们，收刀。”
李桃歌的声望，在大军中已然超过了鹿贺二将，不用贺举山下令，三千步卒入刀归鞘。
这些人马，不足以震慑住碧水族，可湖边的十万大军，谁能不心生忌惮？
拓跋牧为双臂环胸，目空一切望着不远处的少年，慢条斯理说道：“小子，该不会是你对往事怀恨在心，前来找本少主报仇的吧？”
李桃歌嘿嘿笑道：“哪里，即便我吃了熊心豹子胆，也不敢对少主心怀怨恨，昨夜我见到羽刹族露宿荒野，老的小的都用树叶当被褥，我这人心善，越看越不是滋味，心一软，把他们招入军中效力。同哈凫大长老交谈一番，得知牧为兄长正在山中大展拳脚，正所谓帮亲不帮理，咱们是故交，小弟虽然不成器，麾下也有十几万大军，又离着没多远，于是不请自来，想要给兄长摇旗助威。”