“这才一座城而已，损失就如此惨烈，后面还有十几座城，十几道关，公子要这么打下去吗？”袁柏问道。
“你有更好的主意？”李桃歌询问道。
“暂时没有，只是觉得以保宁的兵力，不足以平叛，即便次次都能获胜，一座城死一万人，也走不到碎叶城。”袁柏忧心忡忡说道。
“我和你一样，存在同样的担忧，却找不到更好的办法，先攻下平岗城，给京城送一道喜讯，其它的缓缓图之吧。”李桃歌若有所思道。
二人走到太守府，保宁军已将门口叛军肃清，尸体拖走，弥漫着浓郁的血腥味，一名校尉抱拳道：“御史大人，府里只剩宗大治了，没有军令，我们不敢杀他，暂且将他围住，等候大人发落。”
李桃歌负手跨入中门，道：“走，去见见郭熙贤婿。”
宗大治端坐在太守府中堂，双眸紧闭，散开了带有水气长发，换好白袍，腿上放着一柄华贵宝剑。
李桃歌来到门口，将黄泉随手递给袁柏，“你们不要进来，我自己去和他聊聊。”
袁柏面带忧色道：“公子，小心有诈。”
李桃歌笑道：“他是读书人，沐浴更衣等死，求的是体面，我赐予他体面，怎会为难于我，多虑了。”
迈步走到宗大治面前，抬起脚，勾来红木方椅，撩袍坐好。
一个闭眼，一个盯着对方，二人谁都没有开口。
良久之后，坐姿挺拔的宗大治说道：“当你登上城头那一刻，我以为曹恕能擒住你，或者将你斩杀当场，以此逼退朝廷大军，没想到，死的竟是他。”
李桃歌笑道：“我的命很硬，谁都拿不走。”
宗大治依旧垂目说道：“我平生最恨书里的名言，便是一命二运三风水，四积阴德五读书，想我宗某寒窗苦读多年，守孝期间都不曾释卷，数年如一日喝粥啃饼，吃尽天下之苦，到头来，不如贵人一句话，不如贼老天提前安排好的命数，公平吗？”
李桃歌正色道：“你又怎知贵人没有吃苦？”
宗大治好奇问道：“京城里的勋贵子弟们，谁有我吃苦吃的多？”
李桃歌望了眼肩头沁出鲜血的伤口，平静说道：“如果记得不错的话，这是我两年来第九次负伤，小伤暂且不提，天灵盖都碎过一半，你可知道疼到极致是啥滋味吗？抽搐，气绝，晕厥，挺不住的时候，光想给自己一刀，这都不算苦的话，不知何为苦。你这半生，是否比我流血流的多？”
宗大治撇了撇嘴，不再争辩。
粗如儿臂的红烛燃尽，烛芯飘出一缕青烟。
宗大治闻到了红烛燃尽的特殊味道，睁开眸子，愣愣望着烛台，率先打破沉寂，“常言道人死如灯灭，灯已灭，公子可以动手了。”
李桃歌轻声道：“蜡烛烧完，换一支新的就好，人亦是如此，回头是岸，胜过作孽万千。”
宗大治笑道：“我走的不是平地和水路，而是崖，栽下去之后，万劫不复。自从入赘郭家，便知富贵与福祸相伴，既然享受了安富尊荣，必要承担灾祸风险，其实岳丈大人走的这条路并没有错，抱住皇后和太子大腿，入阁拜相指日可待，只可惜贪念太盛，落子满盘毁于一旦，又不舍将性命交予东宫，这才落得今日下场，成为人人得而诛之的国贼。之前若是听进去我半句良言，也不至于陷入绝境，贪来贪去，把郭家给贪成出千古骂名，呵呵，咎由自取，又能怪得了谁。”