张燕云淡淡笑道：“果然不出圣人所言，皇叔还是讲道理的。”
刘夫子平静说道：“这些年，他又陆陆续续杀了几千名忠于先帝的人，屠刀都伸到了镇魂关，我记得多年前有名货郎，常常卖给我烧饼，有一天我和货郎多聊了几句，第二天就死在了家里，从那时我就知道，只要我不死，他心里就不会安稳。他这次派你来，是想看看老头子死了没？”
张燕云双手放于膝盖，轻声道：“圣人是想问问皇叔，是否想落叶归根。”
刘夫子瞬间呆滞，茶碗掉落于地。
张燕云柔声道：“先帝的陵寝，这些年来几度修缮，更加威严肃穆，前太子的墓就安葬在先帝旁边，皇叔在西疆苦熬多年，未曾尽过孝道，是该回去陪在先帝身边，家人团聚。”
刘夫子先是笑，接着眼眶红润，喃喃道：“三皇子刘恒早就死了，这里只有教书匠刘夫子，永宁城十八年，又怎能抵得过镇魂关六十年，我的父老兄弟都在这里，用不着跑到皇城存尸埋骨。我老了，没几天活路了，本想死在蛮子弯刀之下，可事与愿违，街坊把老头子从鬼门关拽了回来，既然一切都是命数，老头子听天由命。”
张燕云低头道：“知道了，我会将皇叔的话，一字不落回禀圣人。”
刘夫子拭去泪痕，叹气道：“告诉他，我恨他，但不怪他，身为皇室血脉，谁能抵挡住荣登大宝的诱惑，好好治理大宁，别把祖先的心血给毁了。”
张燕云答了声是，恭敬行礼，弯腰走出学堂。
李桃歌正在院子里堆雪人，离门口八丈远。
张燕云双手入袖，迈着吊儿郎当的步伐来到雪人前，用靴尖在雪地里写了个杀字，“离得远装没听到吗？小子，告诉你，装聋作哑，反而更让人起疑。”
李桃歌啊了一声，满脸疑惑神色。
张燕云不屑一笑，负手前行，李桃歌硬着头皮在后面跟着，两人来到东门，张燕云走上城头，望着远处雪白群山说道：“皇室里多年前的争斗，咱们远远看着就好，真是那种听完后掉脑袋的辛密，我也不会带你去见皇叔。”
关乎到皇室密闻，李桃歌确实有些后怕，学张燕云把双手揣进棉袄，为难道：“云帅，你这不是害我吗？早知如此，我才不会带路去学堂。”
张燕云盯着姿色超然的少年，好笑道：“面对十万玄月军都敢拼死一战，却不敢走进学堂？”
再怎么说，李桃歌也是出自相府，对于庙堂的勾心斗角，比起常人来说更加清楚，他瘪嘴道：“不一样，明争，用武力便能降伏，暗斗么，那得全身上下长满心眼，我不擅长。”
张燕云微笑道：“经此一战，骠月元气大伤，又有周朝在北方牵制，起码五年内不会再来犯我西疆。你呢，是该给自己谋个出路了，是继续在镇魂关当养马的槽头，还是加入燕云十八骑？”
“我？能加入燕云十八骑？”李桃歌瞠目结舌道。
张燕云挺起胸膛，颇有些自大道：“别说十八骑里普通士卒，就是五品以下武将，本帅都可随意任免。”
李桃歌纠结片刻，拱手道：“我愿加入燕云十八骑！”
在来到镇魂关之前，李桃歌心中如同静湖，打算在西疆当一辈子槽头，牧羊放马了此余生，青姨将他带入修行者门槛，算是给他打开一扇新的大门，老孟的言传身教，教会了他家国大义，小伞牛井的呵护，让他感受到了兄弟情深，玄月军的残忍，让他对强大充满渴望，还有小江南的出现，给了他两情相悦的蜜意。