沈霑再看了那小太监一眼，咬牙叩首：“这人是谁，奴婢不认识，也不明白公公在说什么？”
“事到临头，还不承认！”
“前些日子，储秀宫闹鬼了，咱家一查，发现是这小子搞得鬼，他唆使对食，到处造谣，说储秀宫夜间有孩童哭泣，闹的人心惶惶，甚至惊动了陛下，现在，他和他的对食，都已经供认不讳了，怎么你沈霑还想要顽抗吗？”徐高厉声，
对食，宫中太监和宫女，相互结伴，假夫妻的一种形式。
“徐公公，这事和奴婢没有任何关系啊~~您明察啊。”沈霑连连磕头，恐惧的浑身发抖。
徐高脸色寒霜：“沈霑，我劝你还是老实一点，不然谁护不了你！”
“公公，奴婢真的和他没有关系啊。”
“还嘴硬！这人是你的同乡，半个月之前，你在浣衣局后面的巷子和他见面……”徐高厉声。
“奴婢谁也没有见，这一个月，奴婢根本没有去过浣衣局！”
“可是有人看见你了！”
“绝没有，奴婢愿意和他对质，但有一句谎言，奴婢听任徐公公的处置！”沈霑说的斩钉截铁。
徐高冷笑一声，看向那个被打的半死的小太监：“听见没？你为他卖命，他却把自己摘的干干净净，你难道不寒心吗？”
那小太监痛苦的呻吟着，因为受了酷刑，他的半边脸都肿了起来，眼神涣散，不过却始终不说话。
“回话！”
押着他的两个太监立刻抓住他的头发，将他的脑袋提了起来。
小太监仰面向天，然后张开嘴唇，牙齿伴着血水，艰难的吐出几个字：“奴婢没有撒谎，殿中确有小孩哭……”
听到此言，跪在地上的沈霑心情一松，几乎要瘫软在地上，他刚才其实是在赌，如果小太监真的已经把他供了出来，就足以要他的脑袋，幸运的是，他赌对了。小太监并没有招供，依然咬定殿中有人哭。
徐高咬着牙，双眼冒着怒火。
殿中小孩哭，肯定是假的，他才不会相信呢，他有一种强烈的直觉，储秀宫的事，就是沈霑搞的鬼，只可惜，浣衣局的看门人看到小太监和另一个太监秘密相见，但具体是谁，却不能确定，今日讹诈沈霑，但沈霑狡猾如斯，矢口否认，却也让他无可奈何。
他担心的不是沈霑，而是沈霑的行为后面，蕴藏着其他的阴谋。
“死到临头，还不知道悔改！”徐高瞪了那小太监一眼，转向沈霑：“假借鬼神，造谣生事，按宫中的规矩，该怎么处置？”
沈霑激灵了一下，意识到问的是自己，抬起头，回答：“死罪！”
“好。”
徐高点头，缓缓道：“拿上来。”
“是。”
一个太监呈上了一根粗绳---宫中不能见血，但是处死，一般都是勒死。
徐高使一个眼色，那太监将粗绳递到了沈霑面前。
沈霑明白，这是要逼自己行刑啊。
徐高没有说话，没有命令，只是冷冷盯着沈霑。
沈霑知道，他不能犹豫，不然自己身死是小，坏了娘娘为五皇子伸张冤屈的大计，那他就万死莫恕了。
于是他一咬牙，猛地站起来，接过粗绳，面无表情的对那小太监说道：“对不住了！”
然后快步转到小太监的身后，将粗绳套上他的脖子，就要用力勒。
“慢着！”
徐高忽然说话了，他抬手制止沈霑的动作，目光望着那小太监，语意深长：“绳子都已经套脖子上了，你现在还不想实话吗？”
小太监却还是一口咬定，他痛苦的呢喃：“不敢骗公公，奴婢说的就是实话……”
徐高脸色发青，咬牙切齿：“既然你一心求死，那咱家也救不了你！”说罢，转过身去。
沈霑立刻双手用力，绳子勒紧，小太监的脖子咯咯作响，瞳孔放大，眼珠凸出……
沈霑是一点都没有留情啊。
“住手！”徐高忽然又转过身来。
而帮助沈霑行刑的两个太监，也猛地按住了绳子，沈霑想要继续勒，也是不可能了。
沈霑松开绳子，他知道，这是徐高对他的试探，也是对他和小太监关系的一次挑拨，在经历了鬼门关前的生死，尤其还是他沈霑亲自动手之后，这个小太监是否还能像刚才那般坚定，却是谁也不能肯定的……
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沈霑心脏砰砰跳，他只能告诉自己：这个人是李晃介绍的，保的就是他一家老小的性命，以李晃的眼光，应该不会错。
目光看向小太监，发现小太监喘过一口大气，蜷缩在地上，剧烈的咳嗽。
“咱家最后给你一次机会……”
徐高冷峻的声音再飘来。
这一次，小太监好像是犹豫了一下，但终究说道：“奴婢说的都是实话……”
沈霑心头，再一次的掠过庆幸。
徐高脸色阵青阵白，咬着牙，像是想要干脆杀了小太监，以解心头之恨！但咬牙很久，终是一挥手，两个侍立的太监会意，架起胳膊，将满身是伤的小太监拖走了。不用问，迎接他的，将是连绵不断的严刑拷打。
这中间，沈霑一直躬身，对小太监没有丝毫的怜悯之色，心中却是长长松口气、暗道，小李子，对不住了。
徐高转过身来，冷冷望着沈霑，说道：“很多人可以忍一时，但却忍不住一世，无论多么精心策划的秘密和阴谋，终究会大白于天下，聪明人，都应该临渊止步。沈霑，你说对吗？”
“公公说的极是。”沈霑颌首“凝听”，他知道徐高是在警告他，但无碍他的心志。
徐高又叹口气，意味深长的说道：“沈霑，你到宫中时间也不短了，应该知道，宫中要的是一个静字，任何人想要在宫中兴风作浪，搞事情，最后的结果一定是死，不但自己死，家人朋友，怕也是要被牵连，这句话，咱家希望你能谨记！”
“谢公公教诲。奴婢必永记在心。”沈霑恭敬无比的答应。
“去吧。”徐高摆摆手。
虽然他很不愿意，但却也必须让沈霑离开。
沈霑走了。
梅花树下，望着沈霑的背影，徐高脸色很是凝重，一会，他转对身边的心腹：“一定要把他盯紧了。”
“放心公公，就算他上茅房，奴婢的人，也会把他盯的清清楚楚！”
徐高点头，随即眉宇间忧虑更多：“那个芸娘最近怎么样？可有什么可疑的人接触她吗？”
“没，王公公（王承恩）盯的很紧，除了他的人。谁也无法靠近。”
徐高不满：“还是要想办法，告诉芸娘，要想活着，就要把嘴闭紧了！”
“是。”
徐高转过身，目光看向梅花，口中轻轻一叹，眉间满是忧虑：“不知道为什么，咱家总感觉最近要出事……”
同一时间，沈霑急步离开，黑色棉帽之下，谁也不能注意到，他前胸后背都已经湿透了……”
腊月二十二的上午，小年夜的前一天，有两个消息轰动京师。
第一，龙虎山张天师进京面圣了。
第二，嘉定伯府出了大事。
“听说了吗？嘉定伯府出大事了！”
“什么大事？”
“嘉定伯的大公子，派杀手到云南去杀人，结果在通州被逮着了！”
消息传到宫中，刚刚在坤宁宫忙了一阵，正要喝口茶，休憩一会的徐高听到这个消息，脸色瞬间煞白，手指不停指挥，手中的茶碗，叮的一声掉在地上，摔成了粉碎……
同一时间。
承乾宫。