太子殿下亲临，正在城中水潭训练的水鬼队大受鼓舞。
“殿下，他叫段虎，乃是段彪的孪生哥哥，两人从小在运河边长大，水性极好，段彪入了巡检司，他则是运河上的船老大，是漕帮中的一个小头头，这一次挑出来的五十个水鬼，大部分都是漕帮的，他们不要赏金，甘心为朝廷效力……”堵胤锡向太子禀报。
朱慈烺脸色，微微一变。
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漕帮，青帮前身，是中国历史最悠久的帮会，最早是漕运水手的一种行会性秘密结社，用于对抗官府和商家的欺压，最开始的大本营在天津，清朝雍正年间时正式成立，为清廷所默许，虽然是清朝才成立，但其实在明末时，漕帮就已经有了相当的规模和组织，只不过因为朝廷的压制，一直处于地下状态。
堵胤锡是通州厘金局主事，和漕船打交道最多，对漕帮有相当了解，因此才能在漕帮中召到人才。
“漕帮？朝廷不是禁止的吗？”
朱慈烺假装不悦，脸色一沉。
堵胤锡撩袍跪下，坦然说道：“回殿下，臣以为，建虏入塞，国族危急之际，但是愿意杀虏，愿意为朝廷效力之人，朝廷都应该接纳，纵使他们日常有过不法，闹过事情，都无碍于他们今日的报国之心，如果朝廷不纳，不止会寒了他们的心，更会让天下人以为，朝廷没有抗虏之心。”
“更何况，漕帮不过是一群靠运河为生的穷苦百姓，加入漕帮，乃是为了一口饭吃，连陕西的流贼，朝廷都给悔过自新的机会，何况漕帮？”
“昨日建虏围城，他们找上臣，愿意为朝廷效力，臣没有拒绝的道理。”
“但臣事先没有请示殿下，就直接接纳了他们，是臣的罪过，请殿下责罚。”
堵胤锡拜首在地。
朱慈烺望着他：“你不怕有人弹劾你吗？”
“怕。”
堵胤锡回：“但为国举才，臣无怨无悔。”
堵胤锡解释不多，因为他知道，太子殿下一定会理解。这也是他敢于在太子殿下直接说出漕帮两个字的原因。
如果是旁人说，朱慈烺会怀疑他是在演戏，但堵胤锡所说，他却丝毫也不怀疑。不唯堵胤锡赤诚的眼神，更因为这些日子里，他对堵胤锡已经有了深深了解，知道堵胤锡是一个心胸宽广，极有远谋之人，历史上，在几乎在满朝都反对的情况下，他能说服李过袁宗第等顺军余部，归顺南明，可谓是众人皆醉我独醒，虽千万人，吾往矣的气概。
今日也一样。
精通水性的漕兵漕丁，城中应该是有的，但同时拥有强健的体魄和勇敢的决心的人，怕是少之又少，这些漕帮中人，虽然平日里不安分，为了自身的利益，和官府商人对着干，但也正因为如此，锻炼出了他们过人的胆识，今日派人炸毁运河上的浮桥，怕是属他们最合适了。
“先生请起。”
朱慈烺伸手将堵胤锡扶起来，望着他的眼，肃然：“先生说的好啊，只要是真心为国效力的勇士，不管他以前做过什么，都可以既往不咎，这句话，先生可以代本宫告知城内所有之人，只要他们帮助朝廷守城，立有功绩，本宫一定上疏朝廷，赦免他们的罪刑！”
“臣代漕帮谢过殿下了。”堵胤锡躬身。
待堵胤锡起身，朱慈烺淡淡：“不过漕帮的要求，怕不会只有这么一点吧？不要赏金，他们所图一定不小。”
堵胤锡拱手：“殿下圣明，他们的确有其他要求。”
“什么？”
“段虎说，希望朝廷能认可他们……”
“胃口倒是不小。你怎么回答他们的？”
“臣叱喝了他，告诫他休得得寸进尺……等立了惊天的功劳，再和臣来谈这个吧。”
朱慈烺点头：“先生回答的很好，承认漕帮，可不是一件小事，不可贸然决断……不过也并非做不到，只要他们能帮助本宫，守卫通州，忠心朝廷，严守我大明的法纪，等到战后，本宫可上疏朝廷，请朝廷研议。”
“殿下英明。”
漕帮所要的，其实就是一个可以公开活动，能被朝廷承认的资格，就像清朝雍正做的那样，虽然没有正式承认，但基本默许，有什么事情，官府更直接找漕帮中的头头说话，省去了很多麻烦和误会。
将漕帮置于朝廷的法纪之下，其实是好事一件，而且就朱慈烺这个穿越者的理解，漕帮其实就是漕运工人的工会，替运河上的漕丁水手们争取利益，而他们的利益要被保障，根本一点就是要保证漕运的畅通，虽然长久来说，海运取代漕运是必然，到时候漕帮会受到损害，但就眼下来说，漕帮和朝廷的利益，其实是一致的，因为只有打退建虏，重开运河，漕运工人才有饭，漕帮才能有利益。
“草民参见殿下！”
段虎和护送袁继咸去往京师的通州巡检司百总段彪是孪生兄弟，五官相貌完全是一个模子凸出来的，但不同的是，段虎比段彪更壮，身材也略微高那么一点，虽然草鞋破衣，典型的脚夫水手的打扮，但站在河岸边，昂首挺胸，颇有气势。
朱慈烺在心中赞：好一条汉子。
但即便是这样的汉子，见到当朝皇太子之后，也是手足无措，满头大汗。
虽然明末，虽然乱世，但帝家在天下百姓的心目中，依然是有崇高的地位和不可仰视的尊贵。
朱慈烺温言勉励了段虎。
得太子的话，段虎脸色发红，跪在地上：“草民必效死命！”
……
从水潭离开，在唐亮的劝谏下，朱慈烺返回住处用膳，一路，就看到百姓们扛着各种各样的大门板，甚至有人抬着棺材，源源不断的往南城墙送去，通州虽然是一个小城，但因为临近京师，为北运河的终点，因此城内商业繁华，大小商铺，鳞次栉比，而在商业之外，通州还是京畿附近的一个文化中心，城中有书院四处，文庙武庙，贡院，佛寺，应有尽有，更不用说，城内还有大量的官署，而这些地方的大门，现在都成了厚实木板的主要来源，不过依然不够使用，所以通州知州张凝和号召城中百姓捐献门板，百姓们积极响应，很多人不但是把自家的门板，有的甚至是将预备的棺材板，都拿出来，交给朝廷。
朱慈烺走马街道，心中感动。
但愿建虏早灭，还大明百姓一个太平。
“殿下，建虏的炮台快成了！”
刚回到住处，唐通派人来报。
“上城！”
朱慈烺放下吃了一半的碗，急急往南城楼。
和他离开时不同，此时的西南角城墙，一面面由数个门板组合而来的巨大木板，已经在城头准备完毕，用绳子捆紧两头，拉住了，只等命令，就可以从城头垂放下去，为城墙披上防弹衣，而城头的护卫木板，也已经准备妥当，只等护城板放下去之后，就会把它们竖起来，为城头也加上一个罩子，以遮挡建虏的炮弹和箭雨。
朱慈烺走到墙垛边，举起千里镜仔细看，他发现，建虏驱赶被俘虏的明军将士，在城下五百步的地方，筑起了一道将近两里长的、用泥土袋堆砌起来的护卫墙兼炮台，从炮台的方向看，建虏果然是把轰击的重点，放在了通州旧城的西南角。
虽然通州城今年修缮加固了很多，但因为旧城根基的原因，西南角仍然是属于比较脆弱的一个地方，从黄太吉选择西南角就可以知道，他对通州城，有相当的研究和了解。