跪了两个时辰，吴琼终于得了机会能见贞和帝一面。
腰以下已经麻木，要不是盛弘砚扶着他，只能爬着去见皇上。
快要进殿，吴琼抬手止住脚步，满是愧疚地看着盛弘砚：
“殿下，你不该来，是我拖累你了。”
盛弘砚心中一阵酸楚，他不来，便只有吴琼独自承受龙颜大怒。
他又做错了什么，他不过是想救下那些孩子的性命，不过是不小心看到了最丑恶的真相。
“我不会让你自己扛，走吧。”
盛弘砚没多说什么，只是端了端他肘间后放了手。
进殿两人都要下跪，他就是再担心也不能这么搀着他了。
“臣以命赴请陛下停用以血为引的丹药，给那些孩子一线生机。”
吴琼上来便请命言辞恳切，声声泣血。
贞和帝气得直打哆嗦，就非要和他作对是吗？
“你在外面跪着不走，是朕仁慈，不取你的性命，你竟还有以命相逼，这是以下犯上，本就是死罪！你还想活？”
盛弘砚听得身子不由一颤，心像是被人揪住一般。
“父皇，此丹药若有用，儿臣等绝不敢置喙，可只不过是西南的土方子，根本就是唬人的，还请父皇明查！”
两人的话振聋发聩，贞和帝坐在那里一时都不知怎么接话。
“一个目无王法，一个信口胡言，看看你们这个样子，像什么话！”
皇帝无论说什么，就是不提那个丹药。
他是打定了主意，不管谁说什么，他都不会停药。
吴琼毫不畏惧，高高举着手中奏疏，膝盖处一片殷红，已经流血。
“陛下，那吴启含没气了。”
慎刑司管事来报，就跪在吴琼身后。
一句话犹如晴天霹雳，震得他半晌回不过神来。
盛弘砚亦是大惊，这么快？！
“知道了，什么上不了台面的人死了也来奏报吗？自己出去领板子。”
贞和帝嘴角扯出一抹蔑视的轻笑，边说边看吴琼的反应。
这就是和他做对的下场。
若此时认输，他还会给他留一条命。
吴琼心头都在滴血，可他眼中反而干涩，一滴泪都流不出来。
“陛下，臣恳请陛下停止那没用的丹药，乞儿失踪案只有陛下停药才算是真正的结案，不然还会有孩子被抓去下药。”
他默默闭了闭眼，嗓子沙哑，但比刚才还要更坚定。
盛弘砚实在不忍再听下去，吴琼这是拼着螳臂挡车的勇气在进言，结果可想而知。
既然车轮注定会碾过，那便让他一起抵挡片刻吧。
“父皇......”
“皇上，嘉宁伯求见。”
门外内侍突然来报。
“快请进来！”
贞和帝正感孤立无援，沈明谦这时候来，正好让他评评理。
到底是他的命重要，还是那些一文不值的孩子的命重要。
“参见陛下。”
沈明谦长衣宽袖，一席文人装扮，却没盖住他身上的英武气质，反而还多了一阵清风朗月的高洁。
“沈卿，你来的正好，你且看看这两人，在这里赖着不走，实在可恶。”
沈明谦回头看向吴琼，目光炯炯，眼底闪过一丝震撼。
他拿过吴琼双手高举的那份折子，打开来看。
贞和帝也不阻拦，让沈明谦知道也无妨，他不会乱说，而且他肯定会站在自己这一边。
匆匆扫过，沈明谦抬头，目光与贞和帝对上，朗声道：
“陛下，臣观此书，乃是说用孩童心上之血做药引，制出的药有延年益寿的功效？这是好事啊。”
吴琼和盛弘砚双双一震，沈将军这是......
贞和帝亦大喜，拊掌叫好：
“还是沈卿明事理，你们听听，那丸药乃是好东西啊！”
“只是陛下，臣在北境时，听闻也琴亦得了这种用心头血入药的方子，食后大病数月，臣想这延年益寿的说法恐怕只是迷惑之辞。”
贞和帝脸上的笑僵住，再笑不出来，嘴角抽抽着问：
“你说的这个是真的吗？”
“回陛下，千真万确，也琴身上至今仍有顽疾，就是那丹药造成，而且人的血本就与丹丸中的药相克，发病是迟早的事。”
贞和帝再笑不出来，要是别人说了，他还不信，沈明谦这人从不打诳语，他说什么还真得听一听。
“沈卿前来有事吗？”
“陛下，臣后日就要出兵，留恋京都盛景，今日与家人上街一游，却发现苏府后宅关押着几十个孩子。”
这话让一直跪着的两人大吃一惊，沈将军竟早就在暗处帮着他们了吗？
“这种是该去找刑部或大理寺，你来朕这里做甚。”
贞和帝听罢很是心虚，沈明谦说的八成就是太子用来炼丹的孩子，他一直都是默许此事。
“陛下，臣已将那些孩子都放走了，据苏府说，臣此行为会惹皇上怨愤，故前来一问原因，若臣有罪，自请降罪。”
“......都放了？”
贞和帝惊得嘴都合不拢，这沈明谦，放走的可不只是孩子啊，那是他的寿命。
“是啊陛下，私自囚禁本就是重罪，可苏家人非说是我摊上了大事，所以臣自特来请陛下告知臣到底是犯了什么罪。”
贞和帝是说也不是，不说也不是，还是朱德全看出了他的犹豫，开口道：
“沈将军，那些孩子本就是陛下用来......你倒是再看看吴琼手上那份折子啊。”
沈明谦自然是不用看的，皇上这是打算破罐子破摔，一点不瞒着了吗？
“陛下，就算臣不放了那些孩子，早晚有一天会被公之于众，到时于陛下的明君形象不利，臣这是在为陛下考虑。”
从根源上切断，没了小孩，他们就算是想炼丹也不能够了。
“这苏家人也真是，胆大至此，私设囚禁不说，还敢打着朕的幌子，可恶！”
贞和帝被沈明谦架住，再没什么好说的。
嘉宁伯后日就要出征，那是大燕倚重的武将，皇帝也要对他忌惮三分。
盛弘砚和吴琼的话他可以明目张胆地不听，但沈明谦的话不行。
“好了，嘉宁伯，你何罪之有啊，朕这就让太子好好教训教训他那母家。另外这弹丹药有无坏处朕会查清，就先不吃了。”
吴琼肩头猛地一沉，眼眶终是溢出泪来。
“那臣就先告辞了。”
沈明谦眼神炯炯，也没再往他们二人身上看，退了出去。
“你们也下去吧，回去好好反省反省自己，出去后跟谁都不要提今日之事。”
直到现在，贞和帝想着的还是自己的脸面。